水是园林的灵魂，在中国古典园林中可以说无水不园。有了水，园林就更添活泼的生机，也增加了园林中波光粼粼、水影摇曳的形声之美。此外水还可提高空气中的湿度，调节小气候。在诸多的园林要素之中，水与山、石的关系最为密切，所谓“山水相依”“水因山转，山因水活”山水相依而成景。

   园林中的水从形态上可分为静水和动水。

   静水是指水的不流动、相对平静状态的水景，具有宁静、和平的特征，给人们舒适、安详的景观视觉。静态水体还能反映出周围物像的倒影，丰富的景观层次，扩大了视觉空间。

   动水以急流跌落在其动态效果上水花、水雾或溢出，给人以活跃的气氛和充满生机的视觉效果。流动的水除了可以观赏其听觉上也可以给人享受。

  在某一种特定的环境之中,水在表达形式又可为自然式的水景、规则式水景、混合式水体。

   自然式的水景是对原有水体的加以改造，或者进行人工再造而形成。

   规则式水景是有人工开凿的几何体形状的水体形式。此类水体的外轮廓为有规律的直线或曲线闭合而成的几何形。

   混合式水体它是由规则式与自然式的水体的有机结合，富有变化，比规则式水体更加灵活自由，又比自然式易融于建筑空间环境相互协调。

   由于水景在庭院中发挥重要的作用，因此，在园林的构景中，水景也成了必不可少景观的一部分。